Volcanes

¿Sabías que el Volcán más grande que se conoce no se encuentra en la Tierra?
Sí, se trata del Monte Olimpo (en latín Olympus Mons) Se encuentra en el planeta Marte, en las coordenadas aproximadas de 18º N, 226º E. Su naturaleza de montaña era conocida antes de que las sondas espaciales visitaran el planeta gracias a su albedo, siendo conocido por los astrónomos como Nix Olympica. Es la montaña y volcán mas grande del sistema solar.

Se eleva 27 kilómetros sobre la llanura circundante, lo que equivale a tres veces la altura del monte Everest, y a 25 km sobre el nivel medio de la superficie marciana.

Está flanqueado por grandes acantilados de hasta 6 km de altura, y su caldera tiene 85 km de largo, 60 km de ancho y 2,4-2,8 km de profundidad, pudiéndose apreciar hasta seis chimeneas superpuestas de cronología sucesiva.

La base del volcán mide 600 km de diámetro incluyendo el borde exterior de los acantilados, lo cual le otorga una superficie en su base de 283.000 km² aproximadamente, lo que sería la superficie del Ecuador.

Este volcan estan grande que una persona que estuviera en marte sería incapaz de ver si quiera la silueta del volcán, ni siquiera desde una distancia a la cual la curvatura del planeta empezara a ocultarla.

El efecto por tanto sería el de estar contemplando una “pared”, o bien confundir la misma con la línea del horizonte. La única forma de ver la montaña adecuadamente es desde el espacio. Igualmente, si alguien se encontrara en la cima del volcán y mirase hacia abajo no podría ver el final, ya que la pendiente llegaría hasta el horizonte.

Es un error pensar que la cima del Monte Olimpo está por encima de la atmósfera marciana.

Olympus Mons es un volcán de escudo en forma de caldera. Las islas Hawai son un ejemplo de volcanes muy similares a menor escala, tal como el volcán Mauna Loa, el mas grande del planeta.

Con un volumen estimado en aproximadamente 75.000 km³ (unas 18.000 millas cúbicas) y una altura de unos 5.000 m (sobre 16.000 pies) desde su base hasta la superficie del océano, y otros 4.170 m (13.680 pies) sobre nivel del mar, es decir, más de 9.000 m (> 30.000 pies) de altura total. Mauna Loa es cerca de 36 m (120 pies) más bajo que su vecino, Mauna Kea. La caldera de la cumbre del volcán se llama Moku`aweoweo. Mauna Loa es la parte (subareal) expuesta de una montaña enorme surgida en mitad del océano.

En Hawaiano, Mauna Loa significa alta montaña y de hecho, es el volcán más grande de la Tierra, se han producido unas 33 erupciones de Mauna Loa en tiempos históricos, siendo la última en marzo-abril de 1984 (Lockwood, 1995).

Muchas cosas de la siguiente lista me sorprendieron. A continuacion algunas cuantas curiosidades sobre los volcanes.

Hay 1344 volcanes en el mundo.

Indonesia es el país con más volcanes. Tiene 200.

Hay 500 volcanes activos en el Planeta. Alrededor de 200 están dormidos.

La más brutal explosión ocurrió en la isla de Thera (Santorini), en las Cícladas griegas, 1600 años a.de c.

El volcán más activo de Europa es el Etna. La peor erupción de este volcán tuvo lugar en 1963. Causó 60000 víctimas.

El Tambora (Indonesia) explotó en 1816 y su altura se redujo de 4100 metros a 2850.
Expulsó 170 km cúbicos de residuos. Murieron 90.000 personas.

La violenta erupción de Santorini produjo un maremoto que devastó el mediterráneo oriental. Se calcula que liberó una energía equivalente a centenares de bombas atómicas.

La segunda explosión fue la del Krakatoa, isla volcánica indonesia, en 1883. Mató a 36000 personas, hizo temblar casas a 800 kilómetros, se oyó en la tercera parte del planeta, el polvo cayó a más de 5000 km y produjo auroras boreales en Europa.

El último volcán español que entró en erupción fue el Teneguía (La Palma), en 1971.

El Teide (Gran Canaria) y el Timanfaya (Lanzarote) tuvieron gran actividad en el siglo XVIII.

Hoy en Tenerife, a unos metros de profundidad, se alcanzan los 200-400º.C. A menudo, los arbustos arden espontáneamente por el calor del suelo.

El Mauna Kea, volcán de Hawai (EE.UU) con sólo 4205 m. es la montaña más alta del mundo si se mide desde su base, a 6000 metros bajo el nivel del mar, en total, más de 10 kilómetros de altura.

Dionisio Pulido trabajaba en su maizal de Paricutín (México) en febrero de 1943 cuando vio salir chispas de una fisura. Al día siguiente había un cono de 9 metros. A los seis meses, medía 400. Al cesar la actividad el volcán medía 540 metros de alto y 1600 de ancho.

Se cumplen 100 años (2002) de la violenta erupción del monte Pelee (isla Martinica) Mató a los 38000 habitantes de la ciudad de St.Pierre. Se cuenta que sólo se salvó un preso, en la cárcel.

En 1963, una erupción marina hizo nacer Surtsey, frente a Islandia.

Países con mayor número de volcanes activos: Indonesia, 78; Japón, 49; EE.UU, 37.
Japón es el país que concentra mayor número de vulcanólogos.

Los volcanes de agua o géiseres se dan en zonas volcánicas donde el agua subterránea entra en ebullición y sale proyectada al exterior por grietas.