25 febrero 2010

La Carrera Espacial, sus datos y curiosidades

Lanzamiento del Sputnik I, primer satélite en órbita


La conquista del espacio ha sido un hito que las dos grandes potencias mundiales, la URSS y Estados Unidos, siempre han querido apuntarse en su haber. Ser el primero en orbitar, el primero en mandar un ser vivo al espacio, los primeros en mandar a un humano, o los primeros en llegar a la Luna… eran todos méritos que querían apuntarse ambos países en lo que dio en llamarse “La carrera espacial“, y que comenzaría a mediados del siglo XX.

Tras la Segunda Guerra Mundial algunos de los mejores científicos alemanes acabaron trabajando para americanos y soviéticos a cambio del perdón por su pasado nazi. Es lo que ocurrió, por ejemplo, con Wernher von Braun quien tras trabajar para Hitler, acabaría trabajando para EE.UU. en la creación de diferentes proyectos espaciales.

Por el otro lado, en Rusia, la principal cabeza visible era Sergei Korolyov el encargado de los diseños espaciales. Fueron casi 20 años de esfuerzos por luchar contra las altas temperaturas exteriores, contra la presión, contra el tiempo, contra los medios naturales… pero todo valía con tal de derrotar a su enemigo irreconciliable. Cada nuevo hito era una gran victoria sobre el enemigo, y así se celebraba en todo el país.

Fueron muchos años, sí, y tanto el trabajo realizado y los logros conseguidos que hoy nos ha quedado un sinfín de datos estadísticos curiosos y de hitos históricos que merece la pena recordar:

- El Sputnik I fue el primer satélite puesto en órbita. Ocurrió el 4 de octubre de 1957, y Rusia había logrado, así, conseguir la primera victoria de esta carrera espacial.

- La perrita Laika fue el primer ser vivo lanzado al espacio. Este animal, que era un perro callejero moscovita cuyo nombre real era Kudriavka, fue lanzada al espacio el 3 de noviembre de 1957 en el Sputnik 2. Desgraciadamente murió en el intento, apenas 5 horas después del despegue, a pesar de que los rusos mantuvieron oculta su muerte hasta que se descubriera en el 2002.

- Yuri Gagarin fue el primer ser humano en ser lanzado al espacio. Ocurrió el 12 de abril de 1961 en un vuelo de tan sólo hora y media en la nave Vostok I, que además, curiosamente, no fue operado por él, sino por el centro de mando, cosa que también se ocultó hasta pasados varios años, pues para que se considere un vuelo tripulado, debe ser el piloto quien maniobre la nave, y no el centro de mando.

- Otra curiosidad y no numérica: dicen que Gagarin, justo antes de entrar en la nave del éxito, tuvo que detenerse a orinar. El buen hombre iba ya con su traje, y costó horrores conseguir que el piloto consiguiera hacerlo antes de subir a bordo. Sin embargo, se tardó bastante, y a pesar de que Gagarin orinó contra la rueda del autobús que lo llevaba a la nave, el vuelo se retrasó algo respecto de la hora en que iba a salir. La curiosidad es que, seguramente por superstición, ahora, según dicen, todos los pilotos antes de embarcarse en la nave espacial, hacen lo mismo que en su dia hizo Gagarin.

- Iván Ivanovich fue ¡ el primer maniquí ! que surcó el espacio. Lo hizo el 9 de marzo de 1961 junto con un perro llamado Chernushka y 80 ratones. El maniquía se supone que tenía la misma constitución que un ser humano, y sirvió para medir el comortamiento ante la presión del cuerpo humano. Pocos días después lanzaron a Gagarin.

- John Glenn fue el primer piloto norteamericano lanzado al espacio. Desgraciadamente para EE.UU. lo hizo el 20 de febrero de 1962 a bordo de la Frindship 7, casi un año después que los soviéticos.

- La Lunik 3, soviética, fue la primera sonda en llegar a la Luna y tomar fotos de la superficie lunar

- Valentina Tereshkova fue la primera mujer en ir al espacio. Ocurrió el 16 de junio de 1963, en la Vostok 6.


- El 18 de marzo de 1965, el primer cosmonauta que flotó en el espacio fuera de la nave fue Alexei Leonov.

- El primer vuelo espacial con varios tripulantes también fue soviético. La nave Voshkod llevó a Komarov, Feoktistov y a Yegorov.

- Finalmente, y después de tantos y tan abrumadores triounfos rusos, la gran batalla final, la de poner a un hombre en la Luna, la llevó a cabo EE.UU. El 16 de julio de 1969 partió de Cabo Kennedy la nave Apolo 11. Dentro iban los astronautas Edwin Aldrin, Neil Armstrong y Michael Collins. El módulo lunar Eagle se posó en la superficie lunar, en el Mar de la Tranquilidad, y tras desplegarse la escalerilla, Armstrong fue el primer hombre en poner su pie en la Luna. Eran las 2,56 h. del 21 de julio de 1969. Le siguió Aldrin. 21 horas y 38 minutos estuvieron en la superficie lunar, y se convirtieron así, en los primeros seres humanos en pisar la Luna.

Para siempre quedarán las constantes controversias de si aquel hecho de la conquista de la Luna fue real o si fue un montaje ante tanta derrota espacial ante los soviéticos. Sea como sea, en los libros de Historia figurará por siempre que la primera misión espacial capaz de llegar a la Luna y pisarla fue norteamericana.

“un pequeño salto para un hombre, pero un gran salto para la Humanidad”

Dejo el primer capitulo de Space Race - La Carrera Espacial Es un fascinante docu-drama producido por la BBC, con el apoyo de equipos de producción en Estados Unidos, Alemania, Rusia y Reino Unido; que relata la asombrosa y peligrosa lucha entre Estados Unidos y la Unión Soviética por llegar primero al espacio y a la Luna, en plena Guerra Fria. Su duracion total es de 50 minutos divididos en 5 capitulos.


22 febrero 2010

Avispas amas de arañas esclavas

Que el mundo de los insectos es realmente apasionante quedó demostrado tras aquel vídeo donde aparecen 30 avispones asiáticos aniquilando a 30.000 abejas europeas. Hoy hablaremos nuevamente de insectos, concretamente de dos nuevas especies de avispa descubiertas en Brasil que son unas auténticas usurpadoras de cuerpos, y también de arácnidos.


Las protagonistas en cuestión se llaman Hymenoepimecis japi y Hymenoepimecis sooretama y se caracterizan por tener la capacidad de esclavizar a determinadas especies de arañas utilizando químicos en beneficio de sus larvas. Los acontecimientos, un poco espeluznantes, se producen según un estudio desarrollado por la Universidad Federal de Sao Carlos y el Instituto Nacional de Ciencia y Tecnología de Hymenoptera Parasitóides.

Lo primero que hace la avispa es localizar al espécimen de araña idóneo: ni muy grande, ni muy pequeño y hembra a ser posible. Una vez localizado le clava su aguijón en la boca para inyectarle una toxina que dejará a la araña inconsciente durante unos segundos, momento que la avispa aprovecha para introducirle directamente en el abdomen sus huevos. Durante los siguientes días los huevos se convierten en larvas las cuales se alimentan de la propia araña y no solamente eso sino que también segregan una sustancia química que hace la araña cambie su comportamiento, esta comenzará a construir una tela/red especialmente diseñada para contener en su interior las larvas de avispa donde las mismas terminarán su metamorfosis. Finalmente, como era de esperar, la araña muere.

Se conocen otros casos de avispas ladronas de cuerpos pero todavía existen muchas incógnitas que estos dos nuevos descubrimientos no han desvelado. Especialmente intrigados están los investigadores por saber qué es exactamente la sustancia química que las larvas segregan en el interior de las arañas, de la cual solamente se tiene claro que es extremadamente potente como hemos visto.

18 febrero 2010

Predator

La actualización de hoy viene movida por mi disfraz de carnaval ya que tras buscar algunas imágenes sobre predator, me tope con varias curiosidades que envuelven a este personaje.....

Cuando John Mc Tiernan se encontraba en mitad del rodaje de "Predator" los equipos de FX trajeron desde USA la criatura que se iba a enfrentar con el grupo de rescate comandado por el mayor Dutch Schaefer y sus hombres, en plena jungla.

Todo el equipo estaba emocionado con la llegada de la criatura, pero cuando abrieron la caja donde se encontraba, todos se miraron los unos a los otros confusos y desilusionados.

El primer diseño de la criatura no convenció a nadie, "era justo lo que no queríamos ver en el film", reconoció McTiernan. Segun el director el aspecto del alienigena debía ser elegante y terrorífico a la vez y ese primer diseño parecía el del típico monstruo de producción barata de terror, que más que miedo producía risa.

Pese a la desilusión inicial, Mc Tiernan filmo un par de escenas con la criatura, pero al final decidió comenzar desde cero viendo los pobres resultados obtenidos.





- La mandíbula del depredador fue idea de James Cameron.

- Se realizó un intento de conseguir tomas del Predator saltando de árbol en árbol utilizando monos con trajes de "pantalla azul". Sin embargo, el mono no paraba de intentar quitarse el traje y la idea fue abandonada

- Siguiendo una costumbre habitual en este tipo de films, Schwarzenegger y los demás miembros del reparto se sometieron durante un mes y medio a una ardua preparación física en un gimnasio de Los Angeles y, una vez en tierras mejicanas, a una semana de adiestramiento militar previo al rodaje, a fin de familiarizarse con el manejo de las armas y los rudimentos de la estrategia de los comandos de operaciones especiales. Durante esa semana, los actores eran trasladados en camión a un punto de la selva para entrenarse y, al final de la jornada, recorrían los diez kilómetros de regreso a pie

- En las películas no tienen un nombre concreto por lo que se denomina a estas criaturas como Yautjas o Hish

- Antes de titularse definitivamente Depredador, sería conocida con los títulos de Primevil, Hunter y Alien Hunter

-Según una entrevista con el director John McTiernan, la apariencia "invisible" del Depredador fue interpretada por Jean-Claude Van Damme en un traje de "pantalla azul". Van Damme renunció después de dos días, descontento por interpretar a un efecto especial que no aparece en los créditos

Han pasado ya varios años desde su primera aparición en el cine en el 1987 y estas criaturas aparte de enfrentarse con humanos y alíens tiene también otros enemigo...
Os dejo unas imágenes de algunos comic:


http://rapidshare.com/files/144448512/Batman_contra_Predator.rar


http://rapidshare.com/files/144457363/BatmanVSPredatorII..rar


http://rapidshare.com/files/144807449/BatmanVSPredatorIII..rar











14 febrero 2010

Aviones propulsados por moscas


Siempre se exagera por lo que mengua, ya que en realidad no se trata de aviones, sino de miniaviones, pero lo que sí es cierto es que están propulsados por moscas.

El primero en construir una aeronave de este estilo fue el Dr. Richard Brewer, quien, el año 1949, utilizó madera de balsa para armar el fuselaje y el celofán de un paquete de cigarrillos para hacer las alas.

Los aviones que podéis ver a continuación fueron creados en los años setenta por Frank Ehling y fueron donados a la Smithsonian Institution, aunque actualmente no se encuentran expuestos. En ambos casos, se sustituyó el celofán de las alas por papel tisú. En el modelo de un solo motor, las alas tienen una envergadura de 5 cm. y en el de dos motores, de 10 cm.


Para montar los motores, Ehling cazaba a las pobres moscas con la mano y las estrellaba -literalmente- contra el suelo, aprovechando, cuando estaban aturdidas, para echarles pegamento en el abdomen y pegarlas al fuselaje. Otra táctica consistía en, una vez cazadas, encerrarlas en un frasco, meterlas un rato en el congelador y, una vez inmovilizadas por el frío, finalizar el proceso de ensamblado.



El caso es que esta afición se ha ido extendiendo y ahora se pueden encontrar cientos de sitios en la red en los que se detallan planos e instrucciones para la construcción de aviones en miniatura que utilizan moscas o escarabajos voladores como propulsores.

Por si os interesa, en esta web, podéis un kit por el módico precio de 6 dólares (moscas no incluídas).

11 febrero 2010

San Valentin


La verdadera celebración de este día se remonta al festival romano de la fertilidad en Lupercalia, que se festejaba el 15 de febrero, en honor a Lupercus, divinidad con figura de cabra y símbolo de la potencia sexual. Durante la fiesta se introducían en una caja prendas femeninas para que los muchachos sacaran la ropa de quién, de ahí en adelante, sería su compañera de diversión (de cama, se entiende) durante el año venidero. Esto convirtió a Lupercus en “Patrón de los enamorados”.

Esa es la versión “romántica”, “apta para todos los públicos” e “idealizada” de la Historia. En realidad la Lupercarlia era una fiesta con persecución y captura de mujeres por medio de látigos, y frenética actividad sexual. El festival probablemente fue heredado por los romanos de sus antecesores y antaño enemigos, los Sabinos, y era una celebración de la captura de mujeres de otras tribus con fines sexuales y mucha sangre. El 15 de febrero se sacrificaban cabras con cuyas entrañas se ungían los hombres para transformarse en Hombres-Lobo, que perseguían por las calles a las mujeres con látigos para atarlas y hacerlas suyas. La iglesia trató en el siglo V de apaciguar la fiesta, transformándola en una celebración de la pureza de la Virgen. Pero recuerde: el verdadero origen de san Valentín es mucho más oscuro, y tiene que ver con sangre y el sexo de los Hombres-Lobo. Hace más interesante la celebración, ¿no?

El Precio del Amor
¿Qué se regala por San Valentín?
Una velada romántica 44%
Dulces 38%
Flores 32%
Tarjetas 29%
Otros regalos 17%
Perfumes/Colonias 12%
Joyas 11%

De media cada norteamericano gastará unos 120 dólares este próximo 14 de Febrero. Eso supone casi un 20% más que los 101 dólares del año pasado.

Los hombres gastan casi el doble de más que las mujeres en el Día de los Enamorados. Este año de promedio cada varón gastará 156 dólares, frente a los 85 dólares de ellas.

Más de un tercio de los hombres preferirían no recibir regalo alguno. Menos del 20% de las mujeres piensan de igual modo.

Durante esta celebración una docena de rosas cuesta de media unos 75 dólares; un 30% más de su precio habitual (de 58 dólares).

Se espera que más de nueve millones de mascotas reciban regalos por San Valentín por parte de sus dueños.

El 15% de las norteamericanas se mandarán flores entre ellas el día de San Valentín.

El Sexo y el Amor
Según Durex, la famosa empresa fabricante de condones, las ventas durante dicha celebración aumentan del orden del 20 al 30 por ciento.
Marzo es el mes en el que más test de embarazos se venden.
La penicilina, un popular tratamiento contra enfermedades venéreas como la sífilis, se presentó al mundo un 14 de Febrero de 1929.

Otros datos sobre El día de los Enamorados
En Japón se espera que las mujeres ofrezcan chocolate y otros regales a los hombres en San Valentín. Esta tradición comenzó como una campaña de marketing de una empresa japonesa de chocolates. Pero, desafortunadamente, los hombres tampoco se libran. De ellos se espera que devuelvan el favor el 14 de Marzo, conocido como el White Day.

Por cada 120 hombres solteros en la veintena, hay 100 mujeres solteras en ese mismo rango de edad.
La cosa cambia drásticamente cuando miramos por encima de 65 años. A partir de esa edad hay 33 hombres solteros por cada 100 mujeres solteras en el mismo rango de edad.

08 febrero 2010

30 avispones asiáticos gigantes aniquilando a 30.000 abejas europeas


El mundo de los insectos es realmente apasionante, sobre todo cuando uno se pone a indagar en sus formas de organización, las cuales están siendo estudiadas en la actualidad con todo lujo de detalles ya que en un futuro no muy lejano podríamos aplicar esa “sabiduría natural” a multitud de campos humanos

La vespa mandarina es uno de los avispones más grandes del planeta, su cuerpo puede medir entre 27 y 45 milímetros (llegando las reinas incluso a los 5,5 centímetros), y también es uno de los depredadores más temidos en el mundo de los insectos debido a lo dicho hasta aquí y a su aguijón de 6,35 milímetros. Y para muestra de la capacidad de aniquilar de estos especímenes os motramos este vídeo de National Geographic donde vemos como un pequeño grupo de tan sólo 30 vespas mandarinas aniquilan casi por completo a una colonia de 30.000 ejemplares de abejas europeas.



¿Y no pueden hacer nadas las abejas para defenderse? Pues aparte de que el avispón asiático es mucho más grande y poderoso que las abejas comunes, tenemos que como su nombre indica las colonias de abejas europeas proceden precisamente de europa y no “conocen” de nada a este enemigo. Ahora bien, si el ataque se produce contra la abeja de miel nativa de Japón, Apis cerana, las cosas cambian sustancialmente ya que estas últimas si que cuentan con un sistema de defensa eficaz a la par que extremadamente curioso: grupos de unas 500 abejas aproximadamente crean una especie de bola alrededor de cada ejemplar atacante, estructura viva en cuyo interior la temperatura sube a unos 47ºC o el límite de temperatura que la vespa mandarina no puede soportar y termina asfixiada. Por otro lado el límite térmico de las abejas niponas de miel está entre los 48 y 50ºC por lo que ellas (o muchas) si que sobreviven al ataque.

Actualización

Me a costado pero he encontrado un video de la Vespa Mandarina Vs Apis Cerena y como bien dice Emiliew la cosa cambia ^^

Termino como empecé: el mundo de los insectos es simplemente impresionante y apasionante.

04 febrero 2010

Efectos especiales o FX


Los efectos especiales que vemos en el cine son, en realidad, la mezcla de varias técnicas. Estas surgieron con el propósito de satisfacer los deseos de los directores para desaparecer la pared entre la realidad y la fantasía.

Orígenes
A principios del siglo XX, el cine se volvió importante por que era donde se veían cosas que en la vida real eran imposibles. Fue el 28 de diciembre de 1895, en París cuando los hermanos Lumière abrieron las puertas del primer cine-teatro de todo el mundo, presentando la película: ' Salida de la fábricas Lumière en Lyon-Montplaisir.' Es a partir de este momento que empieza el desarrollo de una de las industrias más poderosas de todos los tiempos:"El Cine".

La Evolucion
Los primeros efectos Especiales, estaban hechos por Maquetas gigantes y grandes escenarios donde se caracterizaban a los actores.
Algunos ejemplos: 'El joven Sherlock Holmes', '2001 Odisea en el espacio' A medida que los efectos especiales se fueron desarrollando, se hacía más necesario y común su uso.

Por eso durante los años 80´s, los productores empezaron a experimentar con efectos creados en computadora y desde allí el cine se vuelve menos industrial y más digital. Algunos ejemplos: King Kong, 'Encuentros Cercanos del Tercer Tipo' y el clásico de George Lucas (1977).

Luego, en 1993, Jurassic Park causa un gran impacto entre el público por sus efectos digitales. Fue la primera vez que se veía, en pantalla grande, dinosaurios prehistóricos de una manera tan realista."(Sacado de un articulo de la Revista Mad)

Estas son sólo algunos ejemplos de los inicios de la era digital. Actualmente, se ha desarrollado mucho más y se han creado producciones tan impresionantes como Avatar y 2012.

"Con el pasar de los años, el objetivo del cine sigue siendo el mismo, ser una fábrica de sueños, lo único que cambia son las herramientas y los efectos que se utilizan para lograrlo." George Lucas


Tipos de Efectos Especiales
Hay dos tipos de de clasificar los efectos especiales: los prefílmicos y los cinematográficos.

Los prefílmicos son los que se programan con antelación y se registran directamente en la cámara.

Los cinematográficos son los que se usan, en la misma grabación, por lo general con dobles. (Definiciones según La Academia de Arte y Ciencias cinematográficas)


01 febrero 2010

¿Por qué se duermen las piernas?


Es una situación extraña —pero no infrecuente— que a veces ocurre al despertarnos por la mañana y notar que alguno de nuestros miembros continúa adormecido. Luego, unos pequeños pinchazos, una sensación de hormigueo, nos avisa de que el miembro entumecido estará listo en breve para obedecer nuestras órdenes.
Pero… ¿por qué ocurre esto?

Para entenderlo debemos saber que los nervios de nuestro cuerpo son los responsables de los movimientos que hacemos y las sensaciones que sentimos. Por nuestro sistema nervioso circulan multitud de mensajes desde y hacia el cerebro.

Por ejemplo, si deseamos mover un brazo o una pierna, nuestro cerebro envía la correspondiento orden que, a través de la espina dorsal y los nervios del miembro correspondiente, pone en funcionamiento el músculo.
Entonces, si hemos dormido con algún miembro aplastado bajo el peso del cuerpo o hemos estado estirados descansando con un codo o una rodilla doblados durante un tiempo prolongado, puede darse la situación de que los nervios de ese miembro queden temporalmente afectados por la presión — al no recibir suficiente irrigación sanguínea— y no funcionen correctamente durante unos instantes.

Los mensajes no pueden transitar con normalidad por esos nervios y por ello el miembro no responde como debería. Conforme el entumecimiento va desapareciendo —al desaparecer la compresión y reestablecerse la circulación sanguínea—, los nervios se estiran hasta recuperar su forma original y vuelven a estar operativos.