Las lluvias de estrellas o lluvia de meteoritos es tal vez uno de los pocos espectáculos celestes que se pueden observar a simple vista. De éstos tenemos varios durante el año aunque no todos con la misma intensidad.
¿Qué hace que una lluvia de estrellas sea más intensa que otra? La respuesta la encontramos en los cometas, aquellos cuerpos celestes que cruzan el sistema solar en camino hacia el centro del sistema solar. A medida que el calor del sol va evaporando los elementos que se hallaban congelados desde hacía millones de años, se va formando la cola del cometa y al mismo tiempo va despidiendo partículas minúsculas que quedan desperdigadas por toda su trayectoria.
Cuando la tierra cruza esos senderos espaciales por donde pasó el cometa, atrae hacia sí por el efecto de la gravedad todas estas partículas que se incineran rápidamente cuando ingresan en la alta atmosfera de nuestro planeta. En este primer “barrido” de la tierra, se puede ver una lluvia de meteoritos muy intensa pues el cometa ha cruzado recientemente. Así cada año la tierra repasa el mismo sector del espacio que cada vez está más limpio de estos micro- escombros cometarios.
Este año entre el 11 y el 15 de agosto tendremos una hermosa lluvia de estrellas que tiene su punto radiante en la constelación de Perseo, al norte de la esfera celeste. Esta constelación hace su aparición en los cielos por estas noches a las 2 de la mañana. Sin embargo el espectáculo de los meteoritos comenzará a verse hasta dos horas antes hacia el mismo punto cardinal.
Según las predicciones de los astrónomos, se espera tener entre 110 y 120 estrellas fugaces por hora en el máximo de la lluvia el día 13 de agosto a la 06:04 horas del tiempo universal. Los mejores lugares de observación serán Asia, Europa y norte de África. Desde nuestro país podremos ver todos aquellos meteoroides que tengan trayectorias casi tangenciales dirigidas hacia el sur en el inicio de la lluvia. De todas maneras vale la pena observarla.
Lluvia de Meteoritos
Nombre ------------- Cuando Ocurre
Quadrantids -------- January 1-6
April Lyrids --------- April 19-24
Eta Aquarids ------- May 1-8
Delta Aquarids ----- July 15- August 15
Perseids ------------ July 25 – August 18
Orionids ------------ October 16-27
Taurids ------------- October 20-November 30
Leonids ------------- November 15-20
Geminids ----------- December 7-15
Llevo muchos años observando las estrellas y las lluvias de estrellas, pero nunca lo he vivido como lo hice este año. Ya no por la cantidad de estrellas que vi (que fueron pocas), sino por la forma y la compañía: en medio de un cortafuegos con mis amigos, tirados en el suelo y comiendo pipas. ;)
ResponderEliminarA ver si nos animamos a seguir viendo lluvia de estrellas, ¡y no sólo las Perseidas! :)